这里，不断发现新石器文化遗址和出土文物；早在年前，这里就有人类繁衍生息。

洮南，在明朝时属于奴儿干都司泰宁卫，境内四家子古城，曾是辽上京道泰州和德昌节度使、金北京路泰州、元开元路泰宁府、明泰宁卫的治所，清初属于科尔沁右翼前旗扎萨克领地。

洮南坐落于大兴安岭南麓、松嫩平原、科尔沁草原洮儿河南岸。它不仅是一座历史悠久的古城，而且曾是东北边陲的一座政治、军事、经济、文化中心城市，素有“千年古城、百年府道”的美誉。

金朝延续辽制，保存泰州建制并设立东北路招讨司，管辖金安、长春二县。泰州在宋朝年间兴起、元朝鼎盛、明朝衰败。元初泰州城为成吉思汗二弟哈萨尔、宗王乃颜封地，元世祖时将泰州城改为泰宁路，隶属元朝辽阳行省，元朝中期功臣辽王、泰宁王先后在此驻扎，拱卫元室。

明朝建立后，收复辽东，在原泰州城设立泰宁卫，安置归顺明朝的蒙古部众，军民共治，由朱元璋第十七子宁王朱权统领，后来泰宁卫骑兵在“靖难之役”中立有大功，成祖即位，泰宁卫内迁，原泰州为蒙古科尔沁部奎蒙克塔斯哈喇诸子游牧所占，满洲兴起后该部与努尔哈赤结盟。

年，清朝建立，封布达奇为科尔沁右翼札萨克多罗札萨克图郡王，世袭罔替，管辖今洮南、白城、通榆和内蒙古乌兰浩特部分区域，至清朝后期，郡王王爵承袭十二次至乌泰。

“蒙荒行局”全称“奏办札萨克图蒙荒行局”，清光绪二十八年（年）九月初四日（公历10月5日）设立于东北西部科尔沁草原洮儿河、蛟流河两河的交会处，即双流镇（蒙古语名称“沙吉毛都”）。

清朝建立后，在内蒙古等蒙古族聚居地区实行札萨克制，汉族不得进入蒙古札萨克领地内谋生，以保护蒙古牧民游牧。但自清朝乾隆后期起，关内汉族移民大量迁入蒙古地区，蒙古王公图享地租收入而予以收留，形成了蒙古王公私自放荒拓垦的格局。光绪二十六年（年）沙俄占领东北，使清政府意识到东北地区地广人稀，不足以巩固国防，于是接受钦差大臣宜谷、裕德以及盛京将军增祺的建议，开放蒙古世袭封地，招徕汉族农民领荒，变私放为官放，所得荒价银与蒙旗均分，升科纳粮后地租与蒙旗按比例分成。这项政策顺应了蒙汉民族交流的历史潮流。

蒙荒行局主要经办科尔沁右翼札萨克图郡王旗、科尔沁右翼图什业图亲王旗、科尔沁右翼镇国公旗蒙荒丈放工作，丈放地区在今吉林省洮南市、通榆县、白城市、镇赉县、大安市大部分地区及内蒙古自治区突泉县、兴安盟部分地区。蒙荒行局设置总办、帮办、各部门委员、司事、贴书、吏员合计45人，伊桑阿、张心田、毛祖模等先后出任行局总办、帮办，管理蒙地丈放、蒙旗荒价银支给、协调荒地丈放官府与蒙旗关系、蒙旗之间界务划分、田土斗讼，也负责汉族民事、刑事案件等。

光绪三十年（年），洮南府设立后，行局总办署理洮南府知府事宜。光绪三十二年（年）孙葆瑨到任后停止署知府事宜，专司蒙荒丈放。光绪三十四年，随着蒙荒丈放基本告竣，总办毛祖模呈请裁撤蒙荒行局，嗣后再有蒙荒丈放业务由洮南府负责继续办理。东三省总督批准同意，蒙荒行局正式宣告结束。

蒙荒行局的设置，无论是区域规划管理、蒙汉和谐共建，还是土地放荒拓垦，实施国有民耕，移民实边，都为当地后期的社会发展、农业增收奠定了坚实的基础。

民国三年（年），东北实行省道县三级行政建制，分设三省十道，在洮南设立洮昌道尹公署，洮南成为奉天省自法库以北、嫩江以南广大区域的政治中心城市；奉军主力部队、奉系军阀一号人物张作霖、二号人物吴俊升先后率部驻扎洮南，镇守着东北西部。多个国家在洮南设立了领事分馆，这里对外开放，经贸繁荣，远近驰名，并且被开辟为国际商埠。这里各种教育门类齐全，文化事业高度发达。

年，洮南作为东北野战军的战略后方，公路、铁路交通发达，辽吉省、辽北省行政公署先后设在洮南，老一辈无产阶级革命家陶铸、阎宝航、朱理治，开国上将、十五兵团司令员邓华，开国少将、内蒙古军区司令员、北京军区副司令员胡秉权先后都在洮南工作生活过，当年的洮南，不愧为东北的政治、经济、军事、文化中心城市。

参考资料：《奉天·洮南府档案史料汇编》等